Le meilleur d'Hokkaïdo et Kyoto

Le climat à Hokkaido

A Hokkaido les températures se situent entre + 5° et - 12° selon les jours. La moyenne est légèrement négative autour de - 2,5°, avec de la neige.
Le mois de février est aussi le mois de l'année avec le moins de précipitations. Bien sûr les températures varient selon que l'on est au bord de la mer ou plus en altitude.
La neige est présente partout il faut donc prévoir de s'habiller en conséquence.
A Kyoto et Tokyo les températures sont un peu plus clémentes, entre -2° et +10° avec sans doute pas de neige.

Décalage horaire
Le décalage horaire avec le Japon est de - 8 heures par rapport à l'heure d'hiver en France.

Langue
Au Japon on parle ... japonais ! Les japonais en général parlent peu l'anglais, surtout en dehors des villes. Cependant dans la rue si vous posez une question, votre interlocuteur essaiera toujours de vous répondre et fera beaucoup d'efforts  même si il ne comprend pas ce que vous voulez.
Si vous voyez que l'explication s'enlise coupez court poliment à la conversation en remerciant votre interlocuteur (Arigato gosaymasun : merci beaucoup), car de lui même il ne le fera sans doute pas.
Malgré tout, il n'est pas très compliqué de communiquer car plus que partout ailleurs, les japonais particulièrement aimables et serviables., feront tout ce qu'ils peuvent pour vous aider en cas de besoin.
Dans les transports en communs (bus, métro, train) à Tokyo et Kyoto les informations sur les destinations sont la plupart du temps en anglais ce qui facilite grandement les choses.

A emporter
Des vêtements chauds bien sûr, capables de vous permettre de supporter l'attente immobile (ou presque) avec une température négative.  Il est important d'avoir des chaussures qui résistent à l'humidité et à la neige. N'oubliez vos gants et si possible des sous-gants permettant de manipuler votre matériel photo.
Sachant qu'en dehors des grandes villes, il n'y a pas de café/bar, un thermos semble très utile : boire chaud dans la journée est toujours agréable compte tenu des températures ... Tous les hôtels rempliront notre thermos d'eau chaude le matin, à vous d'amener vos sticks de café, de tisanes ou de thé (thé vert en sachet en vente partout)
Au Japon on se déchausse très souvent quand on visite un temple, un monument ou même au restaurant. C'est toujours plus facile avec des chaussures sans lacets.
Pour les dames, il n'est pas nécessaire d'emporter un sèche-cheveux présent dans tous les hôtels, d'autre part ils fournissent aussi bien souvent : brosse à dent, rasoir et peigne.

Formalités d'entrée
Il est nécessaire d'avoir un passeport avec 2 pages vierges et valable encore 6 mois après la date de fin du voyage. Les passeports non biométriques sont acceptés sans problème.
Il n'y a pas de visa pour le Japon, donc aucune démarche et aucun coût à l'arrivée.
Pour connaître tous les détails des formalités visitez le site du ministère des affaires étrangères :
https://www.diplomatie.gouv.fr/fr/conseils-aux-voyageurs/conseils-par-pays/japon/#derniere

Sécurité
Le Japon est un pays très sûr tant du point de vue de la sécurité civile que de la sécurité sanitaire. On se sent en sécurité au Japon, se promener en ville quelle que soit l'heure n'est jamais un problème.
N'ayez donc aucune crainte en ce qui concerne votre matériel photo !

Pour la photo
Les possibilités de photos sont très variées donc toutes les optiques entre 14 mm et 500 mm seront utiles.  Cependant si vous devez faire des choix, voilà ce que j'emmène : 14-24, 24-70, 70-200 et 500mm fixe avec un multiplicateur 1,4, ainsi que 2 boîtiers plein format.
Un pied et des filtres peuvent aussi être nécessaires pour faire des poses longues.
Il est essentiel d'avoir au moins 2 batteries par boîtiers et de les charger tous les soirs.
Le froid réduit la charge des batteries, parfois jusqu'à 30% de moins. Dans la journée il est donc préférable de garder vos batteries supplémentaires au chaud sur vous plutôt que dans un sac à dos.Une paire de jumelle est toujours utile.

Chargement des batteries
Nous aurons accès à des prises de courants tous les jours, donc pas de problème de recharge.
En revanche le format des prises japonaises nécessite un adaptateur car il s'agit de prises de type Nema A (2 fiches plates parallèles). Le voltage habituel au Japon est de 100v à 50-60Hz. Normalement il n'y a pas de désagrément pour la plupart des matériels électroniques : chargeur d'appareil photo, tablette ou téléphone portable sont prévus pour ce type de voltage. Lors de mes précédents voyages au Japon j'ai pu charger tous mes appareils sans aucune difficulté.

Communications
Vos téléphones portables ne fonctionnent pas au Japon. Vous pouvez utiliser votre carte SIM à condition de louer un téléphone portable à l'aéroport dès votre arrivée. Cependant les communications en roaming depuis le Japon sont très chères. Le plus simple consiste à acheter une carte SIM d'accès à Internet en arrivant et de remplacer celle de votre téléphone. Il y a de la 3 ou 4G partout au japon, vous aurez donc accès à internet avec votre smartphone et vous pourrez téléphoner avec Skype ou What's App.
Il est aussi possible de louer un modem WiFi/4G, cela vous permettra d'avoir de l'internet que vous pourrez partager avec votre smartphone et votre tablette, par exemple, tout en gardant votre téléphone actif pour la réception d'appels.
Le numéro de service et conseils aux étrangers est le 03 3503 848
Pour joindre la police il faut faire le 110 (mais il y a de fortes chances que la personne qui décroche ne parle que le japonais ...)

Paiements - dépenses
Les japonais utilisent en priorité les paiements en cash.
Le plus simple consiste à changer en arrivant à l'aéroport d'Osaka. Il est possible de payer par carte de crédit dans les hôtels et les grands magasins, en revanche c'est plus rare dans les petits magasins ou les restaurant de quartier.
En dehors de l'aéroport il est possible de changer dans toutes les villes. Pour cela les Euros ou les dollars ne posent aucune difficulté.
L'utilisation des distributeurs de billets est en revanche très malaisé. Pour ma part je n'ai jamais réussi à tirer de l'argent avec une carte de crédit au Japon.
Au Japon, le coût moyen d'un repas simple (à base de nouilles, riz, soupes ...) est estimé entre 12 et 15€. Pour un repas de sushis-sashimis comptez autour de 35€.
A savoir : au Japon on ne marchande pas et on ne laisse pas de pourboire, c'est indécent.

Savoir vivre
Il ne vous est pas demandé de connaître toutes les subtilités du code des bonnes manières japonaises. Cependant si vous respectez quelques règles simples ce sera très apprécié.
Pour donner ou recevoir quelque chose utilisez les deux mains.
Dès que vous devez marcher sur un tatami ôtez vos chaussures au bord du tatami pour passer directement de l'un à l'autre. Il y a souvent des chaussons (type tongs) disponibles, mais les japonais ayant des pieds plus petits, ne soyez pas étonnés de ne pas trouver votre pointure...
Les temples sont des lieux de cultes, il est donc préférable de parler bas et d'avoir une tenu décente.
Faire du bruit en mangeant n'est pas mal vu, alors laissez-vous aller avec un bol de ramen !
Dire bonjour au Japon est une tradition complexe, pour faire simple inclinez vous simplement, mais sans dépasser un angle de 45°. Pour les hommes il faut mettre les mains sur les hanches, pour les femmes il faut garder les mains croisées devant soi.

Ce qu'il ne faut pas faire :
Se moucher en public
Transpercer la nourriture avec ses baguettes ou les planter verticalement dans un bol de riz, car c'est comme ça que l'on présente les offrandes aux morts
Manger ou boire dans les transports
Traverser en dehors des clous et/ou lorsque le feu est rouge pour les piétons  (au Japon on respecte les règles )

Les bagages
N'emmenez de préférence que des sacs de voyage souples, car c'est plus facile à ranger dans les véhicules lors des étapes de liaison. Le poids autorisé par personne est de 23 kg sur le vol intérieur pour Hokkaido. Pour ce qui est des bagages à main je n'ai jamais été contrôlé sur les vols intérieurs au Japon.
En revanche pour les déplacements en train, des bagages à roulettes sont vraiment nécessaires pour traverser les gares sans se fatiguer.

Pour votre assurance
Concernant votre assurance rapatriement, même si la probabilité de l'utiliser est extrêmement réduite, n'oubliez pas d'emmener le numéro de téléphone de votre assureur ainsi que le numéro de votre contrat d'assurance.

A propos de votre condition physique
Le voyage n'est en rien sportif, il ne nécessite donc aucune aptitude physique particulière, cependant le froid peut-être fatiguant, surtout lors de séances de prises de vues dans la neige, il semble donc préférable d'arriver en forme et reposé. Si vous avez un coup de fatigue n'hésitez pas à le faire savoir !