Le "Sardine Run" une expérience de plongée unique
Afrique du Sud

JOUR 1Arrivée à l'aéroport de Johannesburg, puis vol intérieur jusqu'à Umthata pour ensuite rejoindre en taxi la « wild coast » et la ville de Port St Johns. Installation au Lodge, préparation du matériel de plongée et briefing sur le déroulement des journées en mer et sur la sécurité.

JOUR 2 À 98 journées en mer.
Tous les matins notre navire viendra nous récupérer à 6h30 sur le ponton du lodge, situé sur les rives de la rivière Mzimbuvu. Après avoir remonté sur 3 kilomètres le fleuve jusqu'à son estuaire, nous devrons tout d'abord passer la barre de vagues cassantes pour regagner l'océan, notre terrain de jeu.
Un avion mis à disposition repérera les zones d'activités des dauphins et des fous du Cap. Cette aide précieuse nous permettra d'orienter notre zone de protection vers le Nord ou le Sud.

De manière générale, l'activité des dauphins communs est plus importante en matinée et reprend en fin de journée. Les dauphins communs sont les chefs d'orchestre du phénomène. A plusieurs ils isolent une portion de l'immense banc de sardines pour les faire remonter et les bloquer en boule sous la surface. Le repas peut commencer. Il attirent dès lors les fous qui exécutent d'impressionnants plongeons pour atteindre le banc. Nous serons particulièrement vigilants et réactifs aux comportements des oiseaux, pour trouver les boules d'appâts et ainsi être spectateur de ces festins parfois éphémères.

Lors des moments de faible activité, plusieurs options s'offriront à nous : plonger avec les grands dauphins, très réceptifs aux plongeurs, ou avec les baleines à bosse. Egalement nous pourrons tenter des mises à l'eau avec les dauphins communs ou bien partir à la rencontre des habitants du large: requin peau bleue, poisson-lune, dauphins pantropicaux...

Si les conditions de courant et de visibilité sont bonnes, nous pourrons tenter de faire une plongée en bouteille (niveau 2 requis) sur un haut fond autour duquel plusieurs dizaines de requins taureaux ont élu domicile. C'est la plongée des « raggies ».

Des boissons chaudes (thé, chocolat, café) ainsi qu'un pique-nique seront prévus pour la journée en mer.
14h30 retour au lodge. Temps de repos, douche, traitement des images
18h dîner
18h30 repas et échange avec les autres participants. Notre prestataire est constitué d'une équipe très expérimentée, excessivement gentille et passionnée. La sensation d'appartenir à une grande famille opère dès le premier jour !

JOUR 10Transfert en matinée pour l'aéroport de Umhtata. Vol pour Johannesburg puis vers l'Europe (vol de nuit).

Chaque année, entre juin et juillet, la côte Est d'Afrique du Sud est le théâtre d'un des plus exceptionnels phénomènes de vie animale que l'océan puisse offrir, c'est le « Sardine run ». En effet, plusieurs milliards de sardines longent le courant froid côtier depuis la ville du Cap jusqu'à Durban. Cette biomasse providentielle est le rendez-vous annuel pour des milliers de prédateurs: dauphins communs, grands dauphins, requins cuivrés et obscurs, rorquals de Bryde, otaries à fourrure du Cap, espadons voilier, bonites, fous et cormorans du Cap, puffins fuligineux, océanites de Wilson, albatros timides et bien d'autres prédateurs inattendus...

Accompagnés par Thomas Roger, photographe sous-marin professionnel, spécialiste du large, et une équipe locale très expérimentée (skipper et plongeur sécurité) vous serez dans les meilleurs conditions pour vivre le frénétique « Sardine run ». Le spectacle est aussi intense à vivre hors de l'eau que dans l'eau : depuis notre navire semi-rigide, nous assisterons aux plongeons synchronisés des centaines de fous du cap sur les boules d'appât, ou escorterons au plus près des "mégapodes" de milliers de dauphins communs.

L'objectif sera d'assister au banquet subaquatique, visuel et sonore, orchestré par les dauphins communs, regroupant en surface des boules de sardines. La frénésie des dauphins et les bruits assourdissants des plongeons des fous, attirent également les requins cuivrés et obscurs ainsi que et le Rorqual de Bryde à prendre part au festin.
L'occasion sera donnée chaque jour d'observer des dizaines de baleines à bosse en migration, s'adonnant très souvent à des démonstrations de sauts ou se relaxant en surface. Nous pourrons éventuellement tenter des mises à l'eau avec les baleines réceptives à notre présence, procurant parfois des interactions magiques avec ces géantes inoffensives !
L'expérience de Thomas et de son équipe sera cruciale pour vous mettre dans les meilleurs dispositions de plongée lorsque la nature nous offrira ces moments de frénésie animale.

Niveau : L'expérience « Sardine run » n'est pas un long fleuve tranquille, elle se mérite ! Dans cette région de la "wild Coast" les conditions de mer sont très souvent houleuses, ce qui sous-entend qu'il est indispensable d'être à l'aise dans l'eau et d'avoir une bonne condition physique car les mises à l'eau et remontées à bord du navire sont nombreuses ! Nous passerons entre 8 et 9 heures par jour sur l'eau. Pour les plongées en bouteille, avoir son niveau 2 de plongée.

Prestations comprises

• Les transferts routiers A/R de l'aéroport d'Umhata vers Port St Johns.
• L'hébergement du jour 1 au jour 10, sur la base de chambre double/twin
• La pension complète du dîner du jour 1 au déjeuner du jour 10
• L'accompagnement d'un guide naturaliste
• Le prêt d'une ceinture de plombs.

(B&B : nuit et petit-déjeuner; DB&B : dîner, nuit et petit-déjeuner; FB : pension complète)

Prestations non comprises

• Les vols internationaux (avant de prendre vos billets d'avion attendez que nous vous contactions)
• Les assurances annulation et rapatriement
• Les visas si nécessaire
• Les boissons et les pourboires
• Le supplément chambre individuelle (450,00€)
• Les excursions et activités indiquées comme optionnelles dans le programme
• Les dépenses personnelles
• La location de matériel de plongée : combinaison intégrale 5mm, palmes, masque, tuba, gilet stabilisateur, régulateur,  bloc de plongée. 5€/jour/materiel de plongée ou 25€/jour/l'ensemble de matériel de plongée.
• Les visites non prévues au programme (possibilité de faire un tour en avion)

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